A Tondo abitano un milione di persone.
Circa centomila fanno parte della Parrocchia di San Pablo, diretta da Padre Giovanni Gentilin (nella foto con i bambini di Tondo), un missionario canossiano di Vicenza che vive lì da vent'anni.
E' stato lui che ha proposto per primo il sostegno a lunga distanza e che, con i Canossiani di Verona ha iniziato il progetto che oggi conta più di 1800 bambini adottati (a distanza).
Successivamente sono entrati in gioco altri gruppi di volontari, tra ci il nostro.
I bambini ci conoscono perchè il programma di sostegno a lunga distanza che fa capo a Padre Giovanni è ormai noto in tutta l'area di Tondo.
Noi abbiamo deciso di dare a questi bambini un'opportunità in più.
Ci siamo rivolti ai più piccoli e con La Scuola della Gioia, abbiamo pensato ad una scuola materna che finora a Tondo non si era mai vista. Una scuola in cui poter mangiare ed essere curati, oltre che giocare e studiare.
La Scuola ricade anch'essa sotto il patrocinio della Fondazione per i bambini di Canossa.

Per rispondere alla tua seconda domanda, sì...alcuni dei ragazzi che erano stati adottati a distanza anni fa e che si sono diplomati grazie all'aiuto di sponsor italiani, ora che hanno trovato un lavoro si "autotassano" per mantenere agli studi altri bimbi di Tondo.
Direi che questa è la dimostrazione più grande del successo ottenuto dal programma di sostegno a lunga distanza di padre Giovanni.

Un piccolo aneddoto su Padre Giovanni, per farvi capire com'è amato dai suoi bambini.

Qualche anno fa, Padre Giovanni si è ammalato di dengue, una malattia spesso mortale, trasmessa dalla zanzara tigre.
Per sopravvivere spesso l'unica via è sottoporsi immediatamente a trasfusioni del sangue.
Mentre era ricoverato, uno dei suoi bambini si è presentato in Ospedale vestito di tutto punto (nei limiti di quello che offrono le possibilità di Tondo ).
-Ciao! Cosa ci fai qui? - gli ha detto P. Giovanni piuttosto sorpreso.
-Mi hanno detto che il tuo sangue è difficile da trovare, ma so che il mio è uguale al tuo e sono venuto a donartelo! - gli ha risposto il bambino rimboccandosi la manica della camicia...